Aumento en Casos de Sarampión

Aunque el sarampión fue declarado erradicado en Estados Unidos en el año 2000, en los últimos años han resurgido varios brotes, principalmente en comunidades con bajos niveles de vacunación. Esta enfermedad puede propagarse rápidamente si llega a zonas donde existen grupos de personas no inmunizadas.

¿Qué es el Sarampión? El sarampión es una enfermedad viral altamente contagiosa y potencialmente grave, especialmente peligrosa para los niños pequeños. Puede causar complicaciones severas e incluso la muerte. El virus se transmite a través de secreciones respiratorias como la saliva o el moco.

¿Cuáles son los síntomas del Sarampión? El sarampión se presenta inicialmente con congestión nasal, secreciones mucosas, tos, conjuntivitis, enrojecimiento de los ojos y fiebre. Después de estos síntomas se presenta un brote o salpullido de puntos rojos que inicialmente aparece en la cabeza y con el tiempo se distribuye al resto del cuerpo. El sarampión puede complicarse y afectar órganos vitales. Las complicaciones graves por el sarampión son más comunes en los niños menores de 5 años y en los adultos mayores de 20 años. Algunas de las complicaciones del sarampión incluyen la neumonía (infección de los pulmones), la encefalitis (infección del cerebro), la pericarditis o miocarditis (infecciones del corazón) y, en algunos casos, la muerte. De cada 1000 niños que lo contraen, entre uno y dos morirán por la enfermedad. En el 2008, hubo unas 164,000 muertes por sarampión en todo el mundo, es decir, 450 muertes al día, o 18 muertes cada hora.

¿Cómo se contagia el Sarampión? El sarampión es una enfermedad muy contagiosa. La probabilidad de contagio es del 90% si no se tiene la protección de las vacunas. El sarampión es más contagioso que el COVID. Mientras que una persona con COVID puede infectar entre una y tres personas, una persona con sarampión puede infectar hasta 18 personas. La transmisión del sarampión se produce por el contacto con secreciones de una persona que tiene la enfermedad. Esas secreciones pueden ser mucosidades o gotas de saliva esparcidas después de un estornudo o después de la tos. Las personas que tienen el virus pueden transmitirlo antes de que tengan síntomas de la enfermedad o antes de que sepan que tienen el sarampión. El periodo de contagio de la enfermedad es de 6 a 19 días, usualmente 5 días antes de que aparezca el brote o salpullido y hasta 4 días después de que el brote o salpullido se haya presentado.

¿Cómo se previene el Sarampión? Las dos principales formas de prevenir el contagio del sarampión incluyen evitar el contacto con una persona enferma y tener las vacunas contra la enfermedad. Si se sospecha que alguien tiene sarampión, es importante llamar al médico. No se recomienda la visita al médico o a urgencias, pues así se pueden contagiar otras personas. Actualmente, se recomienda administrar dos dosis de la vacuna contra el sarampión, que forma parte de la combinación MMR, la cual también protege contra la rubéola y las paperas. Las primeras dosis deben aplicarse después del primer año de vida y la segunda a los cuatro años.

No obstante, es recomendable actualizar las inmuniza-ciones a cualquier edad posterior a estas, por lo que jóvenes, adolescentes e incluso adultos deben considerar recibir la vacuna. Además, si se planea viajar fuera del país, es esencial asegurarse de tener las vacunas al día, incluida la del sarampión. Incluso en bebés menores de un año, y a partir de los 6 meses, se puede administrar una dosis de la vacuna si se va a viajar fuera del país o a regiones y estados donde se estén reportando brotes infecciosos. Esta dosis adicional no se incluye dentro de las dos dosis recomendadas. En estos casos, los niños recibirán un total de tres dosis. Es importante destacar que la vacuna contra el sarampión no está relacionada con el autismo. Numerosos estudios han demostrado que no existe vínculo. Consulte con su médico y asegúrese de que estén protegidos contra el sarampión.