— Por Katie Mayock, Pasante de periodismo. Foto: S. Owusu-Ansah
Los Piratas de Pittsburgh celebraron su primera Noche de la Herencia Hispana en PNC Park el sábado 7 de septiembre, cuando se enfrentaron a los Washington Nationals en el segundo juego de una doble jornada. Este evento formó parte de la reciente campaña de marca de las Grandes Ligas de Béisbol, El Béisbol Es Otra Cosa, que busca resaltar la participación y las contribuciones de la comunidad latina al béisbol.
La celebración comenzó antes del juego con una ceremonia en el campo para reconocer a las organizaciones locales que ayudaron a planificar la Noche de la Herencia Hispana, incluidas la Pittsburgh Metropolitan Area Chamber of Commerce, Casa San José y ALPFA Pittsburgh. Los miembros de estas organizaciones también pudieron disfrutar de un recorrido por el estadio y ver el partido desde el palco de la Serie Mundial. Además, ALPFA organizó una fiesta en el estacionamiento del estadio antes del encuentro.
Tres dólares de cada entrada vendida se destinaron al Hispanic Chamber of Commerce Scholarship Fund, que ayuda a los estudiantes con herencia hispana del área de Pittsburgh a continuar su educación, ya sea en escuelas vocacionales, universidades comunitarias, universidades de cuatro años, etc. Los poseedores de entradas también recibieron una gorra de béisbol de los Piratas de edición limitada.
La celebración previa al juego continuó con jugadores de los Piratas de ascendencia hispana corriendo al campo con las banderas de sus países. La lista activa actual de los Piratas incluye jugadores cubanos (Aroldis Chapman, Yasmani Grandal), mexicanos (Rowdy Tellez) y dominicanos (Luis L. Ortiz, Dennis Santana, Oneil Cruz, Bryan De La Cruz).
El Dr. Diego Chaves-Gnecco, pediatra especializado en comportamiento en el Hospital de Niños UPMC de Pittsburgh, realizó el lanzamiento de honor. En 2002, el Dr. Chaves-Gnecco fundó la primera clínica pediátrica bilingüe en el suroeste de Pensilvania, Salud Para Niños. Las festividades previas al juego culminaron con la presentación de Zuly Inirio, una talentosa cantante afrolatina de la República Dominicana, quien interpretó el himno nacional. A lo largo del partido, se pudo disfrutar de música latina durante las pausas entre entradas.
En cuanto al juego, fue doloroso para los Piratas, quienes dejaron escapar una ventaja de dos carreras en la parte alta de la novena entrada, terminando con una derrota de 8-6.
El lanzador abridor de los Piratas, Mitch Keller, ponchó a los primeros cinco bateadores que enfrentó, y la ofensiva tuvo un buen inicio, colocando a los Piratas en una ventaja de 4-2 tras seis entradas. Sin embargo, en la parte alta de la séptima, los Nationals empataron el juego con un jonrón de dos carreras del inicialista Andrés Chaparro. Los Piratas recuperaron la delantera en la parte baja de la octava, al avanzar a 6-4 gracias a un sencillo impulsador del campocorto Isiah Kiner-Falefa y una selección al cuadro del bateador designado Bryan Reynolds. El relevista Aroldis Chapman entró en la parte alta de la novena para intentar salvar el juego, pero permitió cuatro carreras limpias, lo que le costó un salvado por quinta vez esta temporada, y los Piratas cayeron 8-6.
El juego de la Noche de la Herencia Hispana fue el segundo juego del día, ya que las tormentas obligaron a posponer el partido del viernes por la noche para el sábado por la tarde. Los Piratas perdieron el partido de la tarde 5-3, pero gracias a las victorias del jueves y domingo, pudieron salvar la división de la serie.
A pesar del resultado, la primera Noche de la Herencia Hispana de los Piratas fue un gran éxito y ya hay planes para convertirla en una celebración anual. Mientras tanto, los Piratas seguirán celebrando a la comunidad latina del béisbol a través del Día de Roberto Clemente de las Grandes Ligas de Béisbol el domingo 15 de septiembre contra los Kansas City Royals.
