Freddy Potoy Rosales
Con el firme propósito de apoyar a la creciente comunidad latinoamericana en Pittsburgh, el profesor Ignacio Arana Araya, académico de la Universidad Carnegie Mellon, ha creado el sitio web latinos-pittsburgh.com, una plataforma bilingüe diseñada para conectar a la comunidad.
“Es dar una mano a quien lo necesite”, afirma Arana, de origen chileno-boliviano, quien reside en la ciudad desde 2008. “He tenido una muy buena calidad de vida en Pittsburgh y quiero contribuir para que otros también puedan disfrutarla”, agrega.
El portal ofrece una amplia variedad de recursos dirigidos tanto a recién llegados como a residentes esta-blecidos: desde directorios de negocios, servicios y agrupaciones comunitarias, hasta consejos prácticos sobre inmigración, festividades, turismo y más. Todo con el objetivo de facilitar la integración y fortalecer los lazos dentro de la comunidad latina.
“Pittsburgh ofrece muchas oportunidades para aprender, trabajar y vivir una vida plena. Es-pero que este sitio te ayude a aprovecharlas al máximo”, expresa el profesor en su mensaje de bienvenida en la página principal.
El sitio actualmente incluye información de 156 negocios, 25 servicios y 33 organizaciones locales. Gracias al apoyo de un asistente de investigación, recien-
temente se sumaron 35 nuevos negocios al listado. Arana destaca que la versión en inglés ya fue actualizada y se encuentra trabajando en la versión en español.
Detrás del proyecto hay un equipo diverso y com-prometido. Arana ha contado con la colaboración de los estudiantes Xitai Wang, de origen chino, y Natalia Hernández, de Bolivia, así como de Ignacia Barthou Gatica. El diseño del sitio fue desarrollado por el inge-niero Jesús Vera.
Sin embargo, el proyecto ha sido completamente autofi-nanciado. “No recibí financiamiento para crear este sitio ni obtengo ingresos mediante publicidad”, aclara el profesor, destacando que el verdadero valor está en el tiempo y la dedicación invertidos por él y su equipo. El impacto ha sido palpable: Arana ha recibido múltiples correos de personas interesadas en incluir sus negocios en el sitio, lo que ha impulsado su crecimiento orgánico.
“Ahora tengo pendiente hacer más promoción para que la página siga creciendo y sirviendo como punto de referencia para la comunidad”, comenta.
Para quienes deseen actualizar o agregar información, el contacto es directo y sencillo: basta con escribirle a su correo electrónico ignacioarana.a@gmail.com. A sus
45 años, con un doctorado en Ciencias Políticas y nueve años como docente en Carnegie Mellon, Arana mantiene firme su compromiso social. “La vida tiene altos y bajos, y en los momentos difíciles, una mano amiga puede marcar la diferencia. A veces, ese primer impulso es lo único que necesitamos para volver a correr”, reflexiona.
Con esta iniciativa, el profesor Arana abre una puerta para que muchos más puedan construir una vida plena en esta ciudad que, día a día, se enriquece con la diversidad y el aporte de su comunidad latina.
