Freddy Potoy Rosales
Ubicado a tan solo 16 millas al noroeste de Pittsburgh, a orillas del río Ohio, el municipio de Ambridge —en el condado de Beaver— se distingue por su atmósfera tranquila, su belleza natural y su sentido de comunidad. En este apacible entorno, poco a poco va floreciendo una nueva realidad: la presencia hispana está cobrando fuerza y transformando el paisaje social, económico y cultural del lugar.
PARTE 1
Esta historia se publicó en la edición impresa de julio-agosto 2025.
Aunque aún es incipiente, el crecimiento de la comunidad latina en Ambridge es evidente. Personas originarias de Guatemala, Honduras, Ecuador, Venezuela, Colombia, Puerto Rico y México están encontrando aquí un nuevo hogar donde establecerse, trabajar y construir un futuro. Más allá de la migración, su presencia se manifiesta de manera tangible en la vida cotidiana del municipio, especialmente a través de emprendimientos que dinamizan la economía local.
La calle principal, Merchant Street, es un reflejo vibrante de este cambio. Negocios como La Poblanita, tienda de alimentos de un empresario mexicano; Blade Prestige, barbería fundada por un puertorriqueño; Monroy Supermarket, propiedad de un guatemalteco; y La Tienda, atendida por una familia venezolana, dan testimonio de una comunidad activa que se esfuerza por generar empleo y promover la cultura hispana.
Dos empleados en Monroy Supermarket de Ambridge Foto/Photo: Freddy Potoy Rosales
Uno de los casos más emblemáticos es el de Monroy Supermarket, liderado por el señor Nery Monroy, ampliamente reconocido en Ambridge por su contribución al desarrollo económico local. En este establecimiento trabajan once personas provenientes de Guatemala, Honduras, Venezuela y Ecuador. El supermercado no solo ofrece comestibles y productos típicos de América Latina, sino también servicios como envío de remesas, artículos medicinales, carnes, lácteos, verduras, artesanías, uniformes deportivos e incluso un food truck.
Miguel Malla Tinizaray, de origen ecuatoriano y supervisor del supermercado, destaca la tranquilidad y seguridad del municipio.
“Ambridge es un lugar donde se puede vivir con paz. El nivel de seguridad es muy bueno y los hispanos han sido bien acogidos por los estadounidenses.
Esto ha permitido una buena convivencia con los nativos de Ambridge”, afirma Malla, quien reside en el área desde hace dos años.
Roxana Páez Villacinda, joven venezolana que se mudó desde Virginia tras vivir allí por más de un año, también resalta las ventajas del lugar.
BLADE PRESTIGE / Foto cortesía de/Photo Courtesy of: Carlos Arocho Centeno
“Ambridge me parece una ciudad muy bonita, es pequeña, la economía es buena y es un lugar ideal para poder ahorrar e invertir”, comparte.
Actualmente alquila un apartamento de dos habitaciones, un baño, sala, cocina y lavandería por 950 dólares mensuales, más un gasto de electricidad que rara vez supera los 100 dólares. Según ella, el alquiler de casas en la zona oscila entre 1,000 y 1,400 dólares.
Carlos Arocho Centeno, puertorriqueño y dueño de Blade Prestige, ha operado su barbería durante los últimos cuatro años.
“Ambridge es un lugar en crecimiento constante. Al principio fue duro, a veces no llegaban clientes, pero ahora me va muy bien. Estoy agradecido con todos los que han trabajado conmigo, con la comunidad hispana y con los americanos que requieren mis servicios”, expresa. Arocho actualmente emplea a dos hondureños, dos venezolanos y una estadounidense, reflejando una plantilla diversa y multicultural.
LA TIENDA / Foto cortesía de Photo Courtesy of: Daniela Smith
Otro ejemplo del dinamismo latino en Ambridge es La Tienda, negocio familiar que combina una librería con restaurante y que ha operado desde hace cuatro años. Daniela Smith, una de las propietarias, resalta la buena acogida que han tenido:
“Nos ha ido muy bien. La recepción de los americanos ha sido excelente. El pueblo es tranquilo, la gente es amigable, y aquí se vive una mezcla de dos mundos que se respetan y se complementan”, comenta con orgullo.
Esta historia se publicó en la edición impresa de julio-agosto 2025.
PARTE 2
Ambridge, una localidad que históricamente se construyó con base en oleadas migratorias —principalmente de origen europeo—, experimenta hoy una nueva transformación: la llegada de familias hispanas que se establecen con firmeza y contribuyen activamente al desarrollo del municipio.
Gerente de la entidad municipal de Ambridge, Mario N. Leone Jr.
Mario N. Leone Jr., gerente municipal de Ambridge e hijo de inmigrantes italianos, reconoce con entusiasmo el crecimiento sostenido de la comunidad hispana en el municipio. Desde su llegada hace cinco años, ha sido testigo de cómo las familias latinoamericanas se integran activamente al entorno local y enriquecen su diversidad cultural.
“Siempre le damos la bienvenida con los brazos abiertos a la comunidad hispana que está llegando”, afirma, destacando la estrecha relación que ha desarrollado con los nuevos residentes.
La administración local también ha tomado medidas concretas para fomentar el crecimiento poblacional y económico. Uno de los proyectos más importantes es el embellecimiento urbano, que abarca desde la calle 8 hasta la 11, con la construcción de andenes y mejoras en la infraestructura.
“Hace dos años y medio se hizo algo similar entre las calles 1 y 8, lo que impulsó la apertura de más de 60 negocios. Esperamos lograr lo mismo con esta nueva etapa”, explicó Leone.
Iglesia Luterana St. John’s de Ambridge, PA
Proyectos para atraer a nuevos habitantes
Otra de las estrategias incluye la recuperación de edificios vacíos o deteriorados. Algunos serán restaurados para atraer inversionistas; otros, demolidos para dar paso a nuevas construcciones.
“Tenemos casi una milla de edificios que necesitan ser reacondicionados o reconstruidos. Algunos lotes ya demolidos pasarán a ser estacionamientos públicos o se pondrán a la venta”, detalló.
A estos esfuerzos se suman incentivos económicos promovidos por el condado de Beaver y la Alcaldía. Existen fondos de entre 10,000 y 33,000 dólares destinados a apoyar a emprendedores, ya sea para cubrir renta durante el primer año, adquirir equipos o cubrir gastos operativos. En algunos casos, se requiere una contraparte del solicitante.
Además, la municipalidad estudia la viabilidad de un nuevo proyecto habitacional y ha invertido en la mejora de tres parques públicos. También proyecta la construcción de un centro deportivo valorado en 15 millones de dólares, de los cuales ya han asegurado la mitad del financiamiento.
Jason Hank mostrando la entrada principal de Ambridge
“Necesitamos más vecinos”
Jason Hank, ciudadano estadounidense que ha vivido 23 años en Ambridge, valora positivamente estos cambios:
“Necesitamos más habitantes y menos edificios vacíos. Eso es lo que estamos viendo ahora: gente que viene, repara casas, abre negocios. Hay una renovación real”. Según Hank, la inversión en infraestructura y la llegada de nuevas familias han revitalizado el pueblo.
“La construcción de andenes es una señal concreta de ese renacer. Desde mi perspectiva, la comunidad hispana ha sido bien recibida y no he sabido de incidentes de discriminación. Ambridge es un lugar seguro, tranquilo, y me siento orgulloso de vivir aquí”, concluye.
Mural en Ambridge. Foto cortesía de/Photo Courtesy of: Jason Hank
Así, entre acentos y culturas diversas, la comunidad hispana va dejando huella en Ambridge. Aunque su crecimiento aún es gradual, es firme y significativo. La combinación de espíritu emprendedor, integración y trabajo colectivo está transformando este municipio en un ejemplo de convivencia multicultural en Pensilvania.
En medio de árboles, calles tranquilas y rostros nuevos, Ambridge se convierte poco a poco en un espacio donde la diversidad florece y se construye un futuro más inclusivo para todos.
Esta historia se publicó en la edición impresa de julio-agosto 2025.
