En medio de un clima cada vez más adverso hacia las comunidades inmigrantes en Estados Unidos, dos organizaciones de Pittsburgh, Pensilvania, se mantienen firmes en su compromiso de acompañar y proteger a las familias latinas más vulnerables. El Latino Community Center (LCC) y Casa San José continúan siendo pilares esenciales para miles de personas que enfrentan miedo, deportaciones y precariedad ante las nuevas políticas migratorias.
Maratón Marigold 5K a beneficio del Latino Community Center / Marigold 5K Fundraiser for Latino Community Center
Latino Community Center
Para Rosamaría Cristello, fundadora y directora ejecutiva del Latino Community Center, el 2025 ha sido “un año muy difícil”, que obligó a la organización a enfocar sus esfuerzos en la seguridad y el bienestar de las familias.
“Al comenzar el año realizamos clínicas de preparación familiar junto a la Universidad de Pittsburgh, para ayudar a los padres a pensar qué pasaría con sus hijos si fueran detenidos”, explicó. “Fue algo duro, pero necesario. Preparamos los documentos en español y, de alguna forma, dimos un poco de paz a nuestras familias”.
El Centro también reforzó la seguridad de sus programas y suspendió temporalmente actividades en varios puntos del condado de Allegheny. “No era momento de crecer, sino de concentrarnos para poder sobrevivir”, enfatizó Cristello.
Aun así, el LCC mantuvo su programa Después de Escuela, apoyó a 23 jóvenes en su ingreso a la universidad y continuó brindando espacios de acompañamiento emocional a niños y adolescentes.
“El mundo puede estar en fuego, pero nosotros nos enfocamos en ellos: en qué les gusta, qué sueñan, qué quieren ser”, añadió. Entre los logros del año destaca la obtención de 1.6 millones de dólares en fondos estatales para construir un Centro de Jóvenes en su sede principal.
“Será un espacio diseñado por ellos mismos, donde podrán estudiar, aprender tecnología y sentirse seguros”, dijo Cristello. Actualmente, el LCC atiende entre 1,800 y 2,000 familias al año, provenientes principalmente de Guatemala, México, Venezuela y Ecuador.
Casa San José
Por su parte, Casa San José, dirigida por Mónica Ruiz, ha intensificado su labor frente al impacto de las deportaciones.
Gira de programa juvenil de Casa San Jose. / Field trip for Casa San José youth program.
“Estamos viendo muchas mujeres solas con niños, cuyos esposos han sido deportados y no saben qué hacer”, relató.
“Por eso creamos Madres Fuertes, una casa donde pueden vivir gratis por un tiempo y planificar su futuro sin preocuparse por la renta o la comida”.
La organización también amplió su red de Respuesta Rápida, integrada por más de 500 voluntarios que acuden cuando agentes de inmigración realizan operativos. “A veces llegan 20, 30 o hasta 70 personas; su sola presencia puede hacer que Inmigración se retire. En otros casos, al menos obtenemos los nombres de quienes fueron detenidos para contactar a sus familiares, lo cual fortalece nuestra labor de abogacía”, explicó Ruiz.
Casa San José ofrece además programas de salud, educación y capacitación laboral.
“Contamos con doctores, dentistas, cursos de inglés y tecnología; incluso entregamos computadoras a los estudiantes que culminan el curso”, añadió.
De cara a 2026, la organización se trasladará a su nuevo edificio en Beechview, una inversión de 6.3 millones de dólares.
“Queremos un lugar donde los latinos se sientan seguros. Estamos viviendo tiempos difíciles, pero no debemos dejarnos vencer. Somos fuertes, somos inteligentes y contribuimos enormemente a esta ciudad”, afirmó Ruiz.
Pese a los desafíos, Latino Community Center y Casa San José siguen siendo un punto de apoyo y esperanza para miles de inmigrantes que cada día luchan por salir adelante.
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