Freddy Potoy Rosales
Nacido en San Juan, Puerto Rico, Iván Usero Avilés llegó a Pittsburgh en 1997 para estudiar en la Universidad de Duquesne, tras pasar su infancia entre Puerto Rico e Illinois. “No había tantos latinos como ahora. Era otra ciudad y otra dinámica”, recuerda sobre sus primeros años en la ciudad.
En 2001 obtuvo un bachillerato en Ciencias Políticas, con un minor en Historia y un certificado en Administración de Empresas. Poco después, los efectos de los atentados del 11 de septiembre dificultaron su ingreso al mercado laboral.
Tras trabajar en PNC Bank como parte de un equipo bilingüe de servicio al cliente y ventas, decidió explorar nuevos caminos profesionales. “Esa experiencia me ayudó mucho. Aprendí un montón y aprendí lo que quería hacer”, afirma.
En 2004 regresó a Puerto Rico con la intención de estudiar Derecho y jugar baloncesto, pero una lesión deportiva cambió sus planes. Un año después volvió a Pittsburgh para cursar una maestría en Relaciones Laborales y Estudios Organizacionales en la Universidad Robert Morris, la cual completó en 2006. Aunque inicialmente pensó desarrollarse en recursos humanos, su carrera terminaría orientándose hacia las ventas y posteriormente a la industria de los seguros.
Más de 16 años al frente de la industria de seguros
Tras completar su maestría, Usero inició su carrera en ventas y posteriormente llegó a la industria de los seguros cuando Farmers Insurance comenzó operaciones en Pensilvania. Cuenta que ahí participó en el reclutamiento de agentes y obtuvo las licencias correspondientes.
“Tuve que aprender todo lo que hace un agente de seguros y poco a poco me fui dando cuenta de que me gustaba”, recuerda.
Más adelante trabajó durante casi siete años en una agencia de Nationwide Insurance y luego se incorporó a una casa de corretaje más grande, donde se especializó en el mercado comercial. “Aprendí cómo acercarme a compañías grandes y a entidades que realmente necesitan ayuda y asesoramiento especializado”, explica.
Usero, acumula alrededor de 16 años en la industria de seguros y los últimos 10 los ha dedicado exclusivamente a seguros comerciales, trabajando con empresas de construcción, manufactura, bienes raíces y transporte. Actualmente trabaja para Huntington Insurance y cuenta con licencias en 30 estados de Estados Unidos y en Puerto Rico. Su labor lo lleva constantemente a distintos puntos del país.
Una vida y dos trabajos
Desde hace más de un año, Usero también preside la Cámara de Comercio Hispana del Área Metropolitana de Pittsburgh, una responsabilidad que asume de manera voluntaria.“Todo el trabajo que hago para la Cámara es 100 % voluntario, pero lo considero un segundo trabajo”, afirma.
Desde esa posición ha sido testigo del crecimiento de la comunidad latina en la región. “El Pittsburgh de hoy está mucho más consciente de la comunidad latina. Quizás antes no teníamos las mismas oportunidades ni la misma voz”, señala.
Detalla que una de las mayores fortalezas actuales es la existencia de recursos y organizaciones que apoyan a quienes llegan por primera vez. “Cuando yo llegué, uno tenía que arreglárselas por su cuenta. Ahora existen personas y organizaciones donde las personas pueden acudir para orientarse, recibir apoyo y encontrar los recursos que necesitan”, comenta.
Asegura también que Pittsburgh conserva algo especial, “es una ciudad, pero yo siempre la describo como un pueblo grande. Las personas todavía se saludan, todavía son cordiales”, afirma y agrega que ese sentido de comunidad fue una de las razones que lo llevaron a quedarse.
Desde la Cámara también impulsa iniciativas como Business Success Academy, un programa dirigido a emprendedores y pequeños empresarios. “A través de colaboraciones con otras organizaciones podemos ofrecer acompañamiento. Actuamos como mentores, orientamos a las personas y las conectamos con recursos y oportunidades”, explica.
Un profundo compromiso comunitario
Más allá de su carrera profesional, Usero asegura que una de sus principales motivaciones para permanecer en Pittsburgh es su compromiso con la comunidad latina. “Eventualmente vamos a llegar a un punto en el que necesitaremos una voz unida, y si yo puedo ser esa voz que ayude a unificar a la comunidad y a impulsarnos hacia adelante, estoy muy dispuesto a hacerlo”, afirma.
Aunque por ahora está enfocado en sus responsabilidades profesionales y comunitarias, no descarta una futura participación en la política local. “Quizás comenzar por el City Council y luego seguir avanzando. No le tengo miedo tampoco a la posibilidad de ser alcalde”, comenta.
Para Usero, la comunidad latina ha alcanzado un nivel de crecimiento y presencia que merece una mayor representación en los espacios de liderazgo. “Aquí tenemos presencia, tenemos números y estamos aquí para quedarnos”, finaliza.
Este artículo apareció en la edición de julio/agosto de Pittsburgh Latino Magazine. ¡Haz clic aquí para verlo y compartirlo! Envíanos tus comentarios a hola @pitlatinomag.com.
